För 160 år sedan, mellan den 4 och 29 oktober 1866, dikterade Fjodor Dostojevskij Spelaren för stenografen Anna Snitkina. I romanens påhittade tyska kurort Roulettenburg kretsar livet kring rouletten.
Samma spel har i dag en egen plats i lagtexten. På Malta räknas roulett som ett så kallat Type 1-spel. Sedan den 1 oktober 2026 är spelskatten för den kategorin 15 procent, mot 10 procent för övriga speltyper. Skatten gäller spelare på Malta.
Toppbild: Kurhaus i Wiesbaden, där stadens spelbank låg, på ett stålstick efter William Tombleson från omkring 1840. Public domain, via Wikimedia Commons.
26 dagar i oktober 1866
Den 4 oktober 1866 började Dostojevskij diktera Spelaren för stenografen Anna Grigorjevna Snitkina. Han hade till den 1 november på sig att leverera en ny roman. Annars skulle förläggaren Fjodor Stellovskij under nio år få upphovsrätten och arvodena för hans utgåvor.
Bakom kontraktet låg stora skulder, bland annat sådana Dostojevskij tagit över efter sin döde bror. Stellovskij skulle ge ut en samling av hans verk, men krävde också den nya romanen inom den bestämda tiden.
Samtidigt skrev Dostojevskij Brott och straff. För den hade han redan fått förskott av Michail Katkov, utgivare av tidskriften Russkij Vestnik, och varje nytt kapitel gick direkt till sättning.
En vän hade rekommenderat Anna. Mellan den 4 och den 29 oktober dikterade Dostojevskij Spelaren för henne: romanen blev till på 26 dagar, och manuset lämnades in i tid.
Den 8 november friade han till Anna (Rysslands UNESCO-kommission). De gifte sig i februari 1867. Senare tog hon över parets ekonomi och hjälpte honom ur skulderna.
Roulettenburg – en påhittad stad med verkliga förebilder
I Roulettenburg ligger spelbanken i Kurhaus, med en plats framför och en allé som leder till hotellet. Topografin talar för Wiesbaden, men romanens stad är påhittad. Länge har Baden-Baden, Bad Homburg och Wiesbaden diskuterats som förebilder. Enligt Wiesbadens stadslexikon sökte Dostojevskij däremot inte skildra en bestämd ort, utan människotyperna och spelpassionens symtom.
Wiesbaden hade han egen erfarenhet av. Enligt stadslexikonet började hans spelande där, vid ett första besök på spelbanken i juni 1862. Den 2 augusti 1865 kom han tillbaka och blev kvar i två månader sedan hela reskassan gått förlorad. I ett brev den 10 augusti skrev han att han på Hotel Viktoria till slut bara fick te, inte mat. Han spelade även i Baden-Baden och Bad Homburg, där varje vinst förlorades igen.
Själva namnet Roulettenburg kan ha en annan litterär källa. Enligt litteraturforskaren Karla Hielscher hämtade Dostojevskij det troligen ur en rysk översättning av en text av den engelske författaren William Thackeray.
I april 1871 återvände Dostojevskij till rouletten i Wiesbaden och förlorade. Den 28 april lovade han Anna i ett brev att det var sista gången. Han återvände aldrig mer till roulettbordet.
Mormodern frågar vad nollan är
Alla väntar på att den 75-åriga godsägaren Antonida Vasiljevna Tarasevitjeva ska dö. I stället dyker denna grand dame från Moskva upp i Roulettenburg och går till spelbordet.
Vid rouletten vill hon veta vad ”zero” är (se Project Gutenbergs engelska utgåva). Croupiern ropar ordet och rakar in alla pengar på bordet. Berättaren förklarar att när kulan stannar på noll tillfaller allt på bordet banken. Den som medvetet har satsat på noll får däremot 35 gånger insatsen. Varför satsar då inte fler på noll, undrar hon. Svaret är att oddsen mot att noll kommer upp är 36 mot 1.
Hjulet i romanen har alltså 37 fack: noll och talen 1–36. Mormoderns fråga blottlägger spelets matematik. Oddsen mot noll är 36 mot 1, men utbetalningen är 35 gånger insatsen. I den skillnaden ligger husets fördel – samma förhållande som i dag gör rouletten till ett spel mot huset.
Från Spader dam till Casino Royale
Tre, sju och äss: i Aleksandr Pusjkins novell Spader dam (1834) får Hermann veta att de tre korten vinner om de spelas i följd. Han är son till en tysk som bosatt sig i Ryssland. Spelet är farao, där värden håller banken. Men när Hermann spelar sista gången ser han i stället spader dam. Damen på kortet liknar den döda grevinnan.
Hos Ian Fleming har kortbordet en annan laddning. I Casino Royale (1953) spelar James Bond chemin de fer, en variant av baccarat, mot Le Chiffre. Kasinot ligger i den påhittade kuststaden Royale-les-Eaux.
Bakom scenen fanns ett verkligt spelbord. I essän How To Write A Thriller (1962) berättade Fleming, enligt Ian Fleming Publications, om en händelse 1941 på kasinot i Estoril i Portugal. Där hade han satt sig vid chemin de fer-bordet mot tyska agenter, med 50 pund i resekassa. Han förlorade allt.
| Verk | År | Spel | Plats |
|---|---|---|---|
| Spader dam (Pusjkin) | 1834 | Farao | Ryssland |
| Spelaren (Dostojevskij) | 1866 | Roulett | Roulettenburg (påhittad tysk kurort) |
| Casino Royale (Fleming) | 1953 | Chemin de fer (baccarat) | Royale-les-Eaux (påhittad fransk kuststad) |
Rouletten i lagtexten 2026
Rouletten i Spelaren, där mormodern spelar mot banken, hör enligt dagens maltesiska indelning till Type 1. Det är slumpspel mot huset där utfallet avgörs av en slumpgenerator. Även blackjack och baccarat ingår i den kategorin.
Maltas Gaming Authorisations Regulations (Legal Notice 243 of 2018) delar in spel i fyra typer. Type 2 omfattar spel mot huset där utfallet avgörs av en händelse utanför själva spelet och operatören styr sin risk med oddsen, alltså vadhållning. I Type 3 möter spelarna inte huset. Operatören tar i stället en avgift på insatser eller vinster, som vid poker mellan spelare och bingo. Type 4 är kontrollerade skicklighetsspel.
Licenserna utfärdas av Malta Gaming Authority, MGA: B2C-licenser till spelbolag, till exempel casinon med maltesisk licens, och B2B-licenser till leverantörer.
Från den 1 oktober 2026 gäller nya skattesatser enligt Legal Notice 84 of 2026. För Type 1 är skatten 15 procent av spelintäkterna, medan Type 2, 3 och 4 beskattas med 10 procent. Skatten gäller spel till spelare på Malta. Tidigare var spelskatten 5 procent.
Vad gäller i Sverige?
Den svenska spellagen (2018:1138) trädde i kraft den 1 januari 2019. Den som erbjuder spel till svenska spelare behöver svensk licens. En MGA-licens är ingen svensk licens.
Licenspliktigt spel får inte erbjudas till den som är under 18 år, enligt 14 kap. 2 §. Spel ska också erbjudas så att spelarens ålder går att kontrollera, enligt 14 kap. 3 §.
En spelare kan genom en anmälan till spelmyndigheten stänga av sig från allt registreringspliktigt spel hos alla licenshavare. Det regleras i 14 kap. 12 §. En avstängning tills vidare kan inte hävas förrän efter tolv månader.
Källor
- Dostojewski, Fjodor Michailowitsch – Wiesbaden Stadtlexikon, Landeshauptstadt Wiesbaden, hämtad 18 oktober 2026
- Planet Dostoevsky – Ryska federationens UNESCO-kommission, hämtad 18 oktober 2026
- The Gambler (övers. C. J. Hogarth), eBook #2197 – Project Gutenberg, 2000
- The Queen of Spades, and other stories (övers. H. Sutherland Edwards), eBook #55024 – Project Gutenberg, hämtad 18 oktober 2026
- The Story Behind: The Casino Royale Baccarat Scene – Ian Fleming Publications (ianfleming.com), 29 november 2025
- Gaming Authorisations Regulations (S.L. 583.05, L.N. 243 of 2018) – legislation.mt, Maltas regering, 20 juli 2018
- Gaming Tax (Amendment) Regulations, 2026 (L.N. 84 of 2026) – legislation.mt, Maltas regering, 1 april 2026
- Spellag (2018:1138) – Sveriges riksdag, i kraft 1 januari 2019




